Latencia en sistemas satelitales: criterios de seleccion arquitectonica segun caso de uso
La latencia de propagacion en un enlace satelital es una magnitud determinada fundamentalmente por la distancia entre el terminal de usuario y el satelite, y no puede reducirse por debajo del limite fisico impuesto por la velocidad de la luz. Esta restriccion tiene consecuencias directas sobre la viabilidad de determinadas aplicaciones en funcion del tipo de orbita utilizada. Los sistemas en orbita geoestacionaria GEO operan a distancias del orden de 35.786 km, lo que implica retardos de ida y vuelta del orden de varios centenares de milisegundos. Los sistemas en orbita media MEO presentan latencias intermedias, mientras que las constelaciones en orbita baja LEO reducen significativamente ese retardo al operar a altitudes de centenares de kilometros. Las plataformas estratosfericas HAPS, situadas en el entorno de los 20 km de altitud, ofrecen los valores de latencia mas proximos a los de las redes terrestres convencionales dentro del dominio no terrestre. Para aplicaciones de voz sobre IP y comunicaciones interactivas en tiempo real, el retardo de ida y vuelta constituye el parametro critico de calidad de servicio. Los protocolos de comunicacion de voz son sensibles a retardos acumulados superiores a ciertos umbrales perceptivos, lo que limita la idoneidad de los sistemas GEO para este tipo de trafico sin mecanismos de compensacion especificos. Las arquitecturas LEO y HAPS son tecnica y funcionalmente mas adecuadas para este caso de uso, siempre que la cobertura geografica y la disponibilidad del enlace sean suficientes. En aplicaciones de telecontrol y supervisory control aplicado a infraestructuras criticas, la latencia no solo afecta a la experiencia del operador, sino que puede comprometer la integridad de los lazos de control. Los sistemas de control industrial que requieren ciclos de actualizacion rapidos, como los asociados a redes de energia, gestion hidrica o defensa, imponen requisitos de latencia que deben evaluarse en funcion del margen de tolerancia definido en el diseno del sistema de control. En estos entornos, la eleccion de la capa orbital debe realizarse tras un analisis de los requisitos de tiempo de respuesta del protocolo de control utilizado. Para la transferencia masiva de datos, como imagenes de observacion de la Tierra, registros de telemetria acumulada o actualizaciones de firmware en terminales remotos, la latencia absoluta tiene un impacto operativo menor, ya que el criterio dominante es el ancho de banda disponible y la ventana de contacto. En este contexto, los sistemas GEO ofrecen ventajas estructurales derivadas de su cobertura continua y su capacidad de throughput agregado. Los sistemas MEO presentan un equilibrio entre latencia y cobertura que los hace adecuados para aplicaciones de posicionamiento de precision como GNSS y sus servicios de correccion diferencial. La seleccion de arquitectura para un operador de infraestructuras criticas o una administracion publica debe partir de la especificacion funcional del servicio, incluyendo la tolerancia al retardo, los requisitos de disponibilidad, la distribucion geografica de los terminales y las restricciones regulatorias de soberania de datos. Ninguna capa orbital o estratosferica es universalmente optima: la decision de ingenieria implica valorar conjuntamente latencia, cobertura, resiliencia y coste de segmento de usuario, y en muchos casos la solucion mas adecuada es una arquitectura hibrida que combine capacidades de distintas capas.
NASSAT - Network Satellite Systems